Mijn recensie van onze kleine reis rond het eiland Guadeloupe. We huurden een auto en probeerden in één dag twee belangrijke attracties te zien: Corbet-watervallen en de Soufriere-vulkaan.
Logboek van het schip. Dag vijftien.
Guadeloupe heeft de vorm van een vlinder. Een korte landengte verbindt twee bijna gelijke helften: de oostelijke is een Caribisch paradijs met stranden, muziek en plezier, de westelijke is bergen, jungle, watervallen en een actieve vulkaan. Om het land te leren kennen, hadden we een auto en een onvolledige dag - je kunt niet alles zien, je moet kiezen. We kozen natuurlijk voor de linker helft van het eiland.
De hele cruise werd gevolgd door regen: het overstroomde in Marseille, het kreeg water op Tenerife, het miezerde op Barbados en op Martinique goot het zo veel dat we de hele dag praktisch niet uit de auto konden komen. Aangekomen in Guadeloupe hoopten we er maar het beste van, maar het bleek zoals altijd, of liever honderd keer erger.
Op die dag hing er maar één wolk boven dit kleine land, en het zat stevig vast aan de Soufriere-vulkaan die we nodig hadden. Terwijl we een blik vol droefheid en droefheid wierpen op de Caribische stranden verlicht door de zachte zon aan de oostkant van het eiland, bitter zuchtend en onszelf kruisend, gingen we naar het westen, de bergen in, naar het midden van de blauwe wolk. Was niet!
Op weg naar de Soufriere-vulkaan besloot ik een andere helling ervan te bezoeken, beroemd om zijn krachtige Corbet-watervallen. Dit was een fatale fout.
De charmante weg die naar het hart van de jungle naar de watervallen leidde, was zo uitnodigend en aantrekkelijk dat we geen opstelling konden verwachten. Ik hoopte roekeloos het pad naar de watervallen te lopen en in minder dan een uur terug te keren.
Het begon allemaal goed - de geplaveide weg beloofde een snelle en gemakkelijke weg. De vreugde duurde echter niet lang, na 200 meter kwamen we op een pad dat was weggespoeld en overspoeld met regen, en we moesten er langzaam en voorzichtig doorheen waden - we moesten over stenen, wortels, broze platforms en zeldzame droge eilanden.
Bij de Corbet-waterval wachtte nog een verrassing, of liever, twee tegelijk. Om bij het observatiedek te komen, moest je 10 meter de steile helling af aan een touw. Na de prijs te hebben gevraagd, achtten we het mogelijk en begonnen aan de afdaling. Alles ging goed, maar toen, halverwege, kwam hij - een krachtige tropische stortbui. De regen spoelde niet alleen het zweet van onze gezichten weg, maar ook de hoop op een succesvolle beklimming naar de vulkaan voor het donker. Om precies te zijn, ze bleven nog steeds, maar het vertrouwen hierin was enorm geschokt. Nadat we besloten hadden de waterval op te offeren, begonnen we haastig het touw op te klimmen en gingen we op weg terug totdat het bos eindelijk onder water stond.
We hebben een uur door de jungle gelopen, ons een half uur in orde gemaakt, hetzelfde bedrag uitgegeven aan de lunch en nog een uur gereden naar de vulkaan. We kwamen pas om 16:10 aan bij het startpunt van de beklimming op 900 meter hoogte. We begonnen snel aan de aanval, maar de volgende stortbui sloeg ons snel neer. Verder - alles is in een mist. Anderhalf uur klimmen door de jungle, kou, mist, buien, wind, een duizelingwekkende geur van zwavelgas en een vlotte maar gestage nadering van de schemering. Om 17.30 uur bereikten we een hoogte van 1340 meter, en ook hier begon een fikse regenbui en een stevige wind. We bleven zo hangen, het licht smolt voor onze ogen, dus we moesten heel haastig langs de gladde stenen naar beneden. Na 10 minuten waren alleen vage contouren van objecten zichtbaar, na nog eens 20 minuten heerste het pikkedonker. Door een wonder kwamen we in iets meer dan een uur toch naar beneden, al waren de kansen niet al te groot. Een keer viel mijn been van een klif, maar met het grootste deel van mijn lichaam plofte ik op het pad, dus ik stapte af met alleen gevilde handpalmen.
